NOTES DES CONCEPTEURS DES FILS DU RAT CORNU
Il ne s’agit pas de l’un des auteurs.
La direction de Black Industries tient tout d’abord à préciser qu’elle ne saurait en aucune manière cautionner la rumeur persistante selon laquelle Steve Darlington et Gary Astleford existent réellement. Bien que nous puissions admettre l’éventualité de l’existence d’une race d’hommes-bêtes inhabituels, organisés et relativement instruits qui pourraient être les auteurs des Fils du Rat Cornu, les allégations selon lesquelles ces créatures gouverneraient un vaste royaume souterrain dont l’unique objectif serait de détrôner notre civilisation ne peuvent être que des chimères irresponsables issues d’un esprit malade.
Steve D existe – Et, il est parmi nous !
Avant ma collaboration avec Black Industries, mes contributions au domaine du jeu de rôle avaient été brèves et rares. C’est la raison pour laquelle je n’espérais rien de particulier lorsque j’ai commencé à travailler en free-lance pour Warhammer. Il était évident, pensais-je, qu’ils ne demanderaient pas à un novice de travailler sur quoi que ce soit d’important ou de très ambitieux avant qu’il n’ait fait ses preuves. Une semaine plus tard, je reçois un e-mail très bref de Rob Schwalb, le nouveau directeur de gamme du jeu : il me demande d’écrire la moitié du livre sur les skavens.
J’ai failli tomber de ma chaise. En tout cas, il est certain que les autres clients du cybercafé m’ont regardé avec une certaine inquiétude lorsque je me suis mis à haleter en poussant des cris inarticulés.
Je ne connais pas grand-chose de plus génial que les skavens. Pour moi, ils font partie des meilleures choses de l’univers de Warhammer. Ils contribuent à lui donner son ambiance unique parce qu’ils sont uniques eux-mêmes ; on ne les trouve dans aucun autre univers de fantasy. Ils représentent également l’un des meilleurs exemples de ce qui fait l’atmosphère de Warhammer : ils rongent inlassablement les fondements de la société, ils sapent la sécurité de l’Empire grâce aux ramifications de leur immense empire souterrain et répandent la maladie, la pourriture et la trahison partout où ils passent, jusqu’au cœur même de l’Empire, jusque sous le nez de Karl Franz et de tous les héros de ses armées.
J’ai toujours adoré les skavens. Ce sont eux qui m’ont attiré vers Warhammer et ils étaient présents dans ma toute première aventure. En outre, je sais que je ne suis pas le seul à aimer ces petits rongeurs. Selon mon expérience, il n’y a pas de race plus populaire auprès des fans de Warhammer. C’est la raison pour laquelle le livre qui leur était consacré devait absolument être le premier de tous les suppléments consacrés aux monstres. Avec la nouvelle mouture du jeu de rôle, il fallait un livre sur les skavens et il fallait que je leur rende justice. Vraiment justice.
Les choses n’ont pas été faciles, mais je suis allé de l’avant, poussé par ma profonde affection pour ces drôles de petites créatures. Plus je lisais de choses à leur sujet, plus j’en écrivais, plus je les aimais. Je me suis glissé à l’intérieur de leurs petits crânes, j’y ai découvert leurs motivations et leurs espoirs… et je me suis régalé. Il n’a pas fallu longtemps pour que je me mette à murmurer dans mon sommeil, marmonnant des conspirations skavens et couinant doucement pour moi-même tandis que je me courbais sur mon clavier. Je me suis mis à grignoter d’énormes quantités de fromage aux petites heures de la nuit. Il y avait des rats dans mes rêves et des rats dans les murs. Mieux j’apprenais à les connaître, plus je me rendais compte qu’ils ne sont pas si différents de nous autres humains. Alors c’est comme ça que je les ai décrits : aussi malveillants, égoïstes et pleins de turpitudes que nous tous. À l’heure où vous lisez ces lignes, il est fort probable que j’ai été emmené par les hommes en blouses blanches (ce qui ne m’empêchera pas de collaborer à d’autres suppléments Warhammer ; en fait, c’est probablement un plus en ce qui concerne mes qualifications), mais nous avons réussi à terminer le livre avant qu’ils ne m’attrapent. J’espère simplement avoir réussi à faire passer le profond attachement que je ressens pour les vermines favorites de tous les fans et avoir contribué à créer le livre dont vous aviez envie… et que les skavens méritaient.
Amusez-vous bien... mais gardez un œil sur les bouches d’égout...
Biographie : Steve Darlington crée des jeux et écrit des suppléments et des articles depuis des années, mais sa collaboration avec Black Industries marque le début de sa carrière free-lance professionnelle. Il vit avec sa compagne dans la chaleur tropicale de Brisbane, en Australie, entouré de deux chats, de trois chiens et d’une incroyable quantité de poils d’animaux. À part jouer, il aime aussi jouer, penser à des jeux et rencontrer des joueurs.
Les signes et les traces du passage de Gary Astleford !
Le supplément des Fils du Rat Cornu m’a fourni ma première occasion réelle de plonger dans les mythes de Warhammer. J’ai toujours été un fan de cet univers. De toutes les races qui constituent sa mythologie si particulière, il me semble que les skavens sont l’une des plus intéressantes. Que diable ! Tous les univers de fantasy ont des orques et des elfes mais, pour autant que je sache, on ne trouve de skavens que dans Warhammer.
Pour commencer, je me suis procuré une copie de Skavenslayer (Tueur de Skavens), de William King, aussitôt suivie d’un exemplaire de The Loathsome Ratmen ant All Their Vile Kin, de Mitchell Scanlon. De ces deux ouvrages, c’est probablement The Loathsome Ratmen qui a le plus influencé ma vision des skavens en tant qu’espèce. En outre, le livre d’armée skaven desBatailles Fantastiques m’a vraiment aidé à me forger ma toute première opinion des skavens, de leur société et de leurs tactiques.
Après en avoir terminé avec ce genre de fiction, j’ai effectué quelques recherches sur les rats. Oui, oui, vous avez bien lu. Je me suis dit que si les skavens présentaient une parenté avec les rats, même lointaine, ils devaient sûrement avoir conservé quelques us et coutumes propres au mode de vie de ces animaux. Une bonne partie des choses que j’ai découvertes grâce à mes lectures et recherches collait à merveille avec le contexte et je pense que Les Fils du Rat Cornu devrait faire beaucoup pour donner vie aux skavens.
Les listes de sorts font partie des premières choses que j’ai développées pour Les Fils du Rat Cornu. J’y ai pris un plaisir assez pervers. On peut vraiment dire que la sorcellerie skaven est unique en son genre et j’espère avoir réussi à véhiculer cette idée. À l’évidence, la magie des assassins du clan Eshin devait être un peu différente de celle employée par les moines de la peste du clan Pestilens, bien que certains sorts puissent se recouper chez les uns et les autres.
Je me sens très privilégié d’avoir participé à l’élaboration des Fils du Rat Cornu et j’espère du fond du cœur que les joueurs et les fans de WJDR en seront satisfaits. Dans mon esprit, il n’y a pas le moindre doute : ce sera un excellent produit, étant donné le talent des autres contributeurs. Cependant, comme le disent les ménestrels : « Le plus dur, c’est l’attente. » Je suis très impatient de voir ce livre publié.
Biographie : Gary Astleford est concepteur de jeux. Il vit et travaille en Californie du Sud et joue à des jeux de rôle depuis son adolescence. Aussi souvent que le lui permet son emploi du temps, il continue d’explorer vaillamment les domaines des univers fantastiques et de la malchance aux dés. Lorsqu’il ne joue pas, il conçoit des jeux. Il a contribué à la création du jeu de rôle basé sur la série Thieve’s World pour Green Ronin, ainsi qu’aux gammes Fireborn et Midnight pour Fantasy Flight Games.
Pour plus d’informations au sujet de Gary et de sa famille ou pour en savoir plus sur les accès de folie qui ravagent régulièrement leur existence, rendez-lui visite : http://www.garyastleford.com.